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2021年第46期(总第3574期) 导报二版
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发现自然科学中的奥秘
——科幻作家走进川师大附属上东学校
■记者 梁童童 文/图
《教育导报》2021年第46期(总第3574期) 导报二版

“看过《海底总动员》的小朋友,不知道你们有没有发现,尼莫和它爸爸妈妈的家是什么样的?对了,它们住在一大丛海葵里。”近日,全球华语科幻“星云奖”得主、科幻作家陆杨来到四川师范大学附属上东学校,为孩子们带来了一堂精彩的科幻讲座。他从自己的创作经历出发,讲述了自己是如何从自然科学中发现乐趣,展开想象,进而创作故事的。

趣味科学激发思考

“小丑鱼和海葵的共生关系”这个话题,引起了孩子们浓厚的兴趣。原来,为了躲避海洋中“千奇百怪”的捕食者,小丑鱼住进海葵中,借助海葵分泌毒液的触手保护自己。但同时,小丑鱼也在保护着海葵——当海葵的天敌蝶鱼出现时,小丑鱼就会挺身而出,对蝶鱼展开猛烈的攻击,保护海葵的安全。此外,小丑鱼还能帮助海葵去除坏死的组织、寄生虫以及泥土等杂物。

自然界中,彼此保持着共生关系的动物还有很多,鳄鱼与牙签鸟也是这样“有爱”的一对。鳄鱼在吃饱喝足之后,会张开嘴巴,让牙签鸟飞进它的口腔,帮它清理嘴里的食物残渣及寄生虫,来保持口腔的健康。而牙签鸟,则是通过帮助鳄鱼清理口腔来饱餐一顿。如果在这个过程中鳄鱼将嘴巴闭上了也没关系,鳄鱼不会吃掉牙签鸟,牙签鸟也会用嘴叩击鳄鱼的牙齿或口腔来提醒这个“傻大个”,让自己出来。

然而,除了共生关系,自然界中还存在另一种有些残酷的寄生关系,螳螂与铁线虫就是典型的例子。铁线虫出生在水中,由于生存能力十分脆弱,它们一出生就要寻找寄主。趁螳螂喝水时,十分微小的铁线虫就钻进了螳螂的肚子里。铁线虫不断从螳螂身上汲取营养,直到长成成虫,它们会操控螳螂的神经系统,指挥螳螂主动跳入水中。到水中之后,成年的铁线虫就会从螳螂体内出来,产卵。从被寄生开始,螳螂就成了铁线虫生存的工具。

一个个有趣的自然科学小知识,让孩子们听得津津有味。为什么《蜘蛛侠》中,主人公彼得只是被蜘蛛咬了一口,就力大无穷,不经意间就徒手拆掉了卧室的大门?而且,他还有了灵活的身手、超级的平衡感、对环境敏锐的感知力,控制手脚产生静电,从而拥有吸附的能力,能够像蜘蛛一样在墙上行走?……原来,这些设定都参考了自然界中蜘蛛的能力。陆杨说,《蜘蛛侠》之所以精彩,就是因为它建立在创作者对蜘蛛仔细的观察和了解之上。

陆杨还详细地为孩子们介绍了一种神奇的生物——电鳗。电鳗能产生足以将人击昏的电流,是放电能力最强的淡水鱼类,输出的电压可达300~800伏,有“水中的高压线”之称。“我们的日常用电一般都只有200多伏,同学们可以想象一下,电鳗有多么厉害。”陆杨说。

提问环节,小朋友们一个个充满童趣的问题让陆杨忍俊不禁:“电鳗的电够开发电厂吗?”“电鳗的电不会把自己电死吧?”“如果咬住自己的尾巴,它会不会把自己给吃了?”尽管这些问题不够“科学”,陆杨还是耐心地一一解答。

幻想艺术取材现实

即便是作为幻想艺术,科幻文学也需要以科学精神作为创作基础。与其他类型的写作一样,创作科幻故事,往往也需要一个灵感来源,这个灵感来源可能就是一个科学小知识。有了灵感之后,还需要了解大量的科学知识来支撑这个故事。

陆杨的代表作《小鱼大梦想》中,6个海洋动物主角展开了海洋大冒险。过程中,它们发现了人类对海洋生态环境的破坏,因此,它们千方百计去保护那些海洋生物,去告诫人类要保护海洋,因为海洋与人类的未来息息相关。当它们想要去探索陆地时,冒险团中的章鱼科学家为大家发明出了很多特殊装备,使它们的意识能够进入仿真机械人,完成从鱼到人的转变。为了能够见到过去的伟大航海家,章鱼科学家又发明了时空机器,使得它们能够穿越虫洞回到过去,跟随古代航海家们一起探险。

江豚是6个主角之一,这种动物就生活在我们中华民族的母亲河之一长江中,然而,整个江豚种群数量只有1000头左右,在“世界自然保护联盟”的红色名录中已变为“极危”生物。陆杨谈到,自己创作《小鱼大梦想》的契机之一,就是纪录片《海豚湾》,以及人类对海洋生态环境的破坏。“我们人类与动物的关系应该像小丑鱼和海葵那样,是互相保护的共生关系,而非伤害。”陆杨说。

除了主线,一些科学知识的运用不仅能让故事更加科学,还能增添许多趣味。

主角团中,为什么章鱼是科学家?原来,大量的研究表明,章鱼是一种智商很高的动物。陆杨用生动的讲述为孩子们还原了一个著名的实验:把章鱼塞进一个罐子里,将螺旋瓶盖盖紧。然而,章鱼总是能把瓶盖扭开“越狱”。有了这样的科普,会为创作带了许多灵感。

在这场有趣而又充满了知识的讲座中,孩子们领略到了海洋的魅力,意识到人类肩上保护海洋、保护地球义不容辞的责任。活动最后,陆杨还为每一位小书迷签名。三年级8班的黄海涛说,自己以前对科幻不感兴趣,听了陆杨叔叔的讲座之后,觉得很有意思,“特别是章鱼拧瓶盖,太好玩了。”

“想象力是人类所独有的能力。”陆杨鼓励孩子们,生活在这个科技日新月异的时代,更要加强对科普与科幻图书的阅读,要有成为科学家的梦想。