■管淑平

冬至，是深冬的开始，是万物沉潜、休养生息的时间。每当冬至到来，总能真实地感受到一种来自时间深处的紧迫感，挂历上剩下的为数不多的纸页，提示着我们旧的一年即将过去，新的一年又将来临。

“清晨帘幕卷轻霜，呵手试梅妆。”前几天悄然来临的寒潮，带来了银装素裹的雪景，一夜之间，千树万树梨花开。窗外的世界，被雪花覆盖，一片白色。看不见路人匆忙的背影，听不到鸟雀的啼鸣，日子俨然掉进了一个大窟窿，静谧、幽邃，如隐者一般默默地修行。

生活在北半球的人们，似乎总能早早地感受到时序的变化。大雪无痕时，就轻轻地哼着“吃了冬至饭，一天长一线”的歌谣。过了冬至，白天就越来越长。

记得林语堂在《京华烟云》里这样写道：“在冬至，白昼渐长，阴的力量开始衰退；冬至的开始在夏至，那时白昼渐短，阳的力量开始衰退，阴气渐盛。所以人生也是按此理循环而有青春、成长、衰老。”如此看来，冬至就并非是冬季寒冷的抵达，而是春天生机与朝气的先行者，是一年四季的轮回和开始。北半球的冬天，下雪的日子其实并不多，暖阳占据了大半。这正像我们人生经历的见证：冬季已来，春天不远。

冬至，并不简单意味着降雪、降温，还包含着一种古朴的哲学思想。古代的人们认为，万物的运行其本质在于阴阳的变化。一年四季分阴阳，春夏属阳，秋冬属阴。阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，所谓“冬至”。一年之中阴气最为旺盛的日子在冬至，也就是阳气开始复生的时候。古人认为，自然界的阴阳二气，往往处于相互依存又相互对立制约的方面，两者的转化其实是一个此消彼长、否极泰来的过程。这其中也寄托着古人诸多朴素美好的愿望。

古人将冬至分为三个阶段：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”泥土中的蚯蚓蜷缩着身体，在山野中活动的麋头上的角此时渐渐蜕化、脱落，地下的泉水缓缓流动而且散发着温热。这正是阳气初生的征兆，但由于此时阴气尚又浓厚，因此，万物都呈现出一种犹似沉睡的状态，其实，正是趁在冬天的这段时间恢复元气。只有经历过冬天的萧瑟，才会迎来真正的成长和蜕变。

北方素有“冬至饺子腊八粥”的说法，吃饺子、喝腊八粥是为了保住元气，抵御数九天的寒冷。民间流传着“十一月，冬至到，家家户户吃水饺”的说法，这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。一盘饺子，一碟香醋，几瓣蒜头，一家人围在一起吃着饺子，聊着家长里短，其乐融融，纵使天再冷也能感受到温暖。

冬至已然来临，冬天已经过半，让我们带着对生活美好的憧憬，行走在深冬，行走在通向来年的时光里，努力而心怀希望。

纵然生活有时候的确会让人疲于奔命、焦头烂额，但那些期待中的愿景，也如这冬至一样，会在来年的春季，萌芽、生发、长出一片繁盛来。