30多年前，我从上海迁居武汉，去菜场时常常被营业员（那时菜场还是国营的）的豪迈惊得目瞪口呆。有一回“做活动”，菜薹一堆才2毛钱。那一堆我们全家一星期都吃不完，看到我手里提着个大篮子，营业员好心地递过来一把铁铲，让我方便铲菜。把这一情节告诉远在上海的亲戚们，他们都将信将疑，觉得太离奇了。

同样在菜场里，记得当年母亲曾向邻居借过一毛钱，第二天在菜场相遇，准备还给人家。邻居是湖北人，觉得如此小的金额根本不需要还。于是两个人一个追，一个跑，绕着菜场跑了3圈，成为了众人驻足围观的对象。最后，另一位邻居看不过眼，夺下母亲手里的一毛钱，一把撕掉（那人不知道损毁人民币犯法），还愤愤然地对母亲说：“这点小钱追来追去，真给我们棉纺大院丢人！”

一晃这么多年过去了，不同地方的人“底蕴”似乎没有多少改变。我姑妈住在上海，还是经常去菜场买两个鸡蛋，去水果店买一个苹果。要是在湖北，这样难免挨骂，被说小气；若到东北、西北，说不定有血光之灾，人家卖家会以为你是来砸场子的。

北方人买菜，一买就是一大捆，南方人则都是两棵三朵地买。前一阵儿，网上流传有一位北方小伙漂到上海，曾壮胆试着在肉铺买二两肉，还要求切成肉丝。结果肉贩子欣然从命，肉丝切得一丝不苟。网友评论，这很正常啊，所以，鲁智深与镇关西因为买肉发生的血案，在上海这样的地方不可能发生。在肉铺前，小伙子被感动了，因为这二两肉丝他决定留在上海，他觉得这是个精致、方便的城市。

买菜的南北差异是怎么形成的？有些人想当然地说属于气候原因，北方寒冷，买回一堆菜可以放很长时间不坏；南方湿热，买多了也许第二天就蔫了。然而，这个理由30年前就开始有点站不住脚了，如今，家家都有冰箱，怎么还会有这样的南北差异？我觉得恐怕还是要从经济学角度去分析，南方明清甚至南宋就进入了商业社会，近代上海人投资理财观念尤其普遍比较强。虽然解放后经历了二三十年无财可理时期，但改革开放之后，很快出现了全民炒股的景象。如此社会氛围之下，许多人养成了一些下意识的生活习惯，诸如尽可能避免不必要的资金积压，在买菜上不愿“囤货”……

豪爽也好，“小气”也罢，自己的钱怎么花都行。如果看不惯当地的“习俗”，可以迁移到自己喜欢的地方去生活。北方人可以南漂，南方人也可以北漂，如今这年月，每个人都可以自由选择自己的栖息地。