小时候，在乡下，父亲下地干活去了，母亲带着我们几个孩子在家。有人来喊：“你家劳动力在家吗？”母亲一边做着针线活，一边回答：“我家劳动力不在家。”那时候，我刚上小学三年级，很是奇怪，劳动力不就是干活的人吗？难道整日里辛劳的母亲不算劳动力？

原来，那时候当地人们所指的劳动力，就是指男劳动力，女人是不算的。想想劳动力这个词，劳动的力量，按字面上解释，但凡能够参加劳动、贡献力量的人，都应该算是劳动力。从语言学上来说，这种现象应该算是词义的缩小，劳动力特指成年男性劳动力。

这似乎有些道理。从前的乡村，贫穷落后，延续了几千年的农业文明，虽然养育了一代又一代人，耕作方式却极其原始。人们土里刨食，没有机械与电力，除了耕牛等畜力，剩下的几乎都是人工的劳作。男性在生产生活中发挥着主要作用，他们有力量，地里田间的力气活需要他们。而女人，在家带孩子做饭，只能当个副手，不被算作劳动力。

可是细想之下，这种称呼实在是有失公平。男人们固然在劳动，但是女人们也没有闲着。她们带孩子做家务，从洗衣做饭到饲弄牲口，从扫地擦桌到种瓜种菜，哪一样不挥洒着劳动的汗水？很多时候，她们也要到地里劳动，播种、插秧、收割，一样也不少。归根到底，这是一种偏见，是封建思想在封闭落后的乡下的一种延续。

现代社会里，男女平等地参加各种工作，他们的劳动同工同酬。各行各业中，都有广大女性的身影，作为不可或缺的半边天，她们在社会和家庭中都扮演着极其重要的角色。职业女性越来越多，独立性与自主性也越来越强，她们的劳动，让人们肃然起敬。

如今的乡村，情况也发生了根本性的改变。传统的农耕方式被现代机械和电力所取代，耕地有旋耕机，播种有播种机，插秧有插秧机，收割有收割机，农业灌溉也可以使用电力为动力的水泵。这些东西男人可以操纵，女人也可以使用，甚至出现这样的情形：男人出门打工，一个女人带着孩子，就可以把十几亩地的庄稼种好。你去问大家，什么是劳动力，没有人会回答说是男人。

人人都是劳动力，劳动最美丽，劳动者最光荣。