母平昌

每当给学生上《燃烧和灭火》一课时，我都会设置一个教学情景：如何制作和引燃蜂窝煤？此时，我不禁怀念起曾经蜂窝煤燃烧的岁月。

上世纪80年代，我中师毕业后，被分配到一所乡镇中学任教。从农村走出来的我，对乡镇生活环境很满足，生活上方便多了。尤其是农村煮饭、烤火都是烧柴，而乡镇上烧的是蜂窝煤，干净卫生了许多。

那时，我和老师们住在筒子楼里。楼道上有一道独特的“煤”景——每个教师住的房间门旁都整齐堆放着蜂窝煤和一个煤炉，炉子上放着一个茶壶或蒸饭锅，里面煮着悠悠岁月和生活冷暖。

烧蜂窝煤时，首先得把煤炉下面的通风口打开，在煤炉里放一块烧过了的蜂窝煤，再放一些较短的引火柴，点燃柴后，再放上蜂窝煤。等第一块蜂窝煤彻底被点燃后，再用火钳加入第二块蜂窝煤。加入第二块的时候，要把上面两块蜂窝煤的蜂窝眼与第一块底煤对齐，确保空气流通，火焰才会旺，煤也才能燃尽。不用火炉时，盖上通风口盖子，蜂窝煤就燃得慢，既节约燃料，又能保持蜂窝煤不熄火。

一开始烧蜂窝煤，我没有经验，常常遇到引火柴燃尽煤未引燃的尴尬。后来，我才知道引燃蜂窝煤还有许多学问。引火柴要是硬柴，不能一下子燃尽，要能燃烧较长时间，保证炉膛内有较高的温度，才能达到煤的燃点。开始引燃煤时，炉子上面不能放拔火筒，不能在下面风口处煽风，这样会加快空气流动，带走炉子里的热量，反而降低了炉内温度，达不到煤的燃点。每次津津有味地给学生讲到这个教学情景时，我都会告诉学生，身边无处不化学，生活中处处都有化学。

楼道里，老师们都相处得很和谐，平常日子里，为了减少烧蜂窝煤引火的麻烦，大家都习惯于相互借火，用自己的蜂窝煤去换别人已燃一半的蜂窝煤来引火。

每次储备的蜂窝煤快烧完了，我就得去买一些煤回来制作蜂窝煤。制蜂窝煤既是技术活，又是体力活。制蜂窝煤时，首先用筛子把块煤筛出来，用铁锤将块煤锤细。再向煤粉中加入适量的黏土，用铲子将煤和黏土混合均匀后，按比例加水搅拌均匀，让水充分进入到煤粉中，用手捏煤能成团就可以了。然后，用制蜂窝煤的模具（人们称之为“煤枪”）按在搅拌好的煤堆中，用力下压，并多杵几下，估计枪筒里的煤饱满后取出。找一个平坦通风有太阳的地方，把蜂窝煤按压出来。每一块蜂窝煤都这样制作，然后按顺序摆放整齐，大约晒2-3天，蜂窝煤就做好了。

做蜂窝煤，煤、黏土和水混合的比例很关键。黏土少了，蜂窝煤放在煤炉子烧容易散，换蜂窝煤时会因此弄得“乌烟瘴气”；黏土多了，蜂窝煤燃得不旺，火力不行。如果水多了，打出的蜂窝煤“立”不起；水少了，打起来很吃力，把蜂窝煤按压出来更吃力。

山里的孩子都吃苦耐劳，而且尊敬老师。记得我每次打蜂窝煤时，所教班上的孩子们在课外活动争着帮我。有的筛煤，有的锤煤块，有的拌煤，有的用“煤枪”打蜂窝煤。每次制蜂窝煤，院坝里整个劳动场面热闹非凡。人多力量大，我要干一天的活儿，在孩子们的帮助下，一两个小时就完成了。在劳动过程中，我给同学们解释，之所以要把煤做成多孔的蜂窝状，就是要使煤在燃烧时，空气流通顺畅，增加煤与氧气的接触面积，使煤燃烧更充分，放出的热更多。同学们在劳动中，拉近了师生距离，增强了体质，领会了课本中的一些知识。

自从我调到县城工作后，家里煮饭烤火不再烧蜂窝煤，用上了天然气，生活更方便、更卫生、更环保了。

烧蜂窝煤年代虽然离我们久远了，但那些烧蜂窝煤的日子让我很怀念，感谢曾经帮我打过蜂窝煤的孩子们。